[2005年,博通高通专利诉讼风云起]
2005年5月,博通(Broadcom)公司声称高通侵犯了自己5项专利,并且正在申请法院实行禁令,禁止高通销售基带和射无晶圆厂通信芯片频(RF)芯片。
2005年7月,高通声称博通公司侵犯了自己的2项专利,并以此向圣地亚哥联邦法院提起诉讼。
〔2006年,面对侵权指控高通处境不妙〕
2006年10月11日,美国国际贸易委员会的主审法官查尔斯?布洛克正式裁定,高通确实侵犯了博通(Broadcom)的涉及手机省电技术的博通的983号专利,而博通公司(Broadcom)指控高通公司3项专利侵权中的另外两项(博通专利311号和675号)不成立,并建议不对使用高通公司芯片和软件的第三方无线手机实施下游厂商纠正措施。高通公司坚持认为983号专利无效且并未侵犯该项专利,并将要求ITC全体委员会否决行政法法官针对该问题的建议,高通公司也正在寻求开发其它高性能的设计以取代被控侵权的功能。
布洛克的一审判决将被移交给全体6成员构成的ITC。 ITC计划到2007年2月9日作出最终判决。高通公司自我表白道,它正在探索新的设计来代替涉嫌侵权的部分。高通公司注意到,布洛克没有推荐后续补救办法来阻止第三方无线手机制造商采用高通公司的芯片和软件。因此,高通公司会请求全体ITC驳回布洛克的一审判决。而博通则表示,它要寻求ITC复核布洛克关于其它两项专利的侵权判决以及他关于不禁止进口使用侵权的高通芯片的蜂窝电话的建议。
〔2007年,诉讼拉锯战博通告捷〕
2007年2月23日,高通和博通宣布,双方已经同意取消在美国圣地亚哥联邦法院的4项专利诉讼,但它们表示,其他专利纠纷的法律行动仍将继续进行。本来,圣地亚哥联邦法院预定在3月5日对它们的诉讼进行审理。
(1)美国国际贸易委员会(ITC)关于高通公司侵犯博通公司983号专利的裁判
美国国际贸易委员会6月7日下令禁止进口一些侵犯了博通的983号专利权的高通芯片的手机。 而高通依然坚称博通的专利无效,仍在试图说服联邦上诉法院接受它的上诉请求。上个月,美国联邦上诉法院已表示对于此案件并没有管辖权。
这一“封杀令”将对韩国手机厂商产生重大影响,特别是LG,因为其3G手机大部分出口美国。此外,对三星、摩托罗拉等移动终端厂商也影响较大。同时,这一禁令还将影响Verizon无线、Sprint-Nextel及AT&T等移动运营商。这3家运营商主要销售使用高通芯片的手机。
2007年8月8日,美国布什行政当局决定维持美国国际贸易委员会(ITC)的判决开始,高通(Qualcomm)公司部分侵犯了博通(Broadcom)专利权的芯片和使用此类芯片的手机将被禁止进口美国,否则需要收取每部手机6美元的专利费。涉及专利侵权的主要是高通的一些1xEVDO芯片,它侵犯了博通的983号专利注1中的手机省电技术。而全美的最大无线业务供应商Verizon Wireless已与博通达成协议,其在美国销售的1xEVDO手机、个人数字助理机或数据等终端都将按每件6美元的费率支付给博通公司,Verizon已给其它厂商做了一个示范。因此,博通成为第一个在重要专利诉讼案上占胜全球最老练的专利“玩家”——高通的公司。这一胜利也传达出高通的业务模式要发生改变了,因为很多美国的运营商(包括中国的公司)在考虑重新选择芯片平台。
然而,博通成为继高通之后第一个向公开市场出售WCDMA芯片的厂商,这将给手机OEM带来更多的选择,其WCDMA芯片已被三星和松下采用。博通宣称他们的WCDMA手机客户不用向高通付任何专利费,他们拥有WCDMA芯片的核心专利。不过,据悉高通并不承认这点,而博通也曾努力通过与高通互换专利来实现免专利权税,但至目前为止高通没有同意。
博通的胜利还对全球最大的手机厂商——诺基亚的商业模式带来重要影响。因为这一胜利很大程度上帮助博通赢得了诺基亚的Edge手机,成为诺基亚Edge手机的主要基带芯片供应商。预计未来博通将与意法半导体一起成为诺基亚的主要3G芯片供应商。
2007年9月中旬,由于手机大厂和电信业者AT&T联名上诉,美国联邦巡回上诉法院(CAFC)裁决,将暂缓执行ITC对内建高通(Qualcomm)芯片3G手机的进口禁制令,先前被ITC判定侵犯博通专利的高通自然喜出望外,手机大厂如三星电子、LG电子、摩托罗拉、三洋电机、京瓷也获准在高通上诉期间,将内建其芯片的手机引进美国市场。这是高通博通专利战中高通唯一的胜利。
位于华盛顿的联邦巡回上诉法院专攻美国专利法,法官Haldane Mayer在12日表示,ITC禁令是否适用于高通以外的手机业者和电信业者,疑点仍多,因此遂同意手机大厂所请,撤销手机进口禁令。不过,上诉法院依然不准高通自行进口测试用的芯片。
(2)美国加州圣安娜联邦地方法院关于高通公司侵犯博通公司三项专利(美国专利号为“5,657,317”、“6,847,686”、“6,389,010”的三项专利,“5,657,317”是关于一台便携终端上新旧通信方式兼容性的专利,“6,847,686”是视频处理的芯片架构专利,“6,389,010”是一键通(Push-to-Talk)技术专利。)的裁定
2007年5月29日,美国加利福尼亚州圣安娜联邦地方法院的陪审团裁定“高通侵害了博通公司的三项专利”。陪审团责令高通向博通支付1964万美元作为损失赔偿。。
2007年8月,博通要求联邦法院发布对高通的禁令,禁止其供应在5月29日被加州圣安娜联邦地方法院判定侵犯了三项博通专利的芯片。这三项专利包括手机视频压缩技术,对讲方式无线技术和网间同步通信技术。而高通则要求圣安娜联邦地方法院法官James Selna强迫博通提供这些专利的授权。高通的律师Evan Chesler在法庭上表示,高通已经同意给博通支付一笔“数额不菲的授权费”。 但博通表示,这种授权会“严重”影响博通在交叉授权协议谈判中的地位。2007年8月,Selna法官将5月判定高通需赔偿金额的数量增加了一倍,达到了3930万美元,并表示由于高通故意侵权,必须支付博通的律师费。
2007年11月23,联邦法官已经确认了陪审团裁决,即高通侵害了博通公司的三项专利权,因此向博通公司赔偿1960万美元(推翻了8月份的3930万美元)。高通称,高通打算要求这位法官批准一个特许使用金计划,即让它的消费者向博通支付特许使用金,而不要让高通停止生产、销售和开发基于所述的侵害专利的芯片。
2007年12月,博通诉高通案再起波澜,美国国际贸易委员会ITC表示,将调查高通公司是否遵守了美国的芯片进口禁令。据悉此项调查是基于博通公司提交给美国国际贸易中心的投诉。
2007年12月31日,加利福尼亚州联邦法官裁定,无线芯片厂商高通(Qualcomm)公司必须立即停止销售侵犯了博通(Broadcom)公司专利的第三代(俗称3G)WCDMA手机芯片。尽管如此,美国分区法院法官James Selna还宣布,高通部分设计上侵犯了对手博通所持有三项专利的芯片可以继续销售至2009年1月。另外,高通只能销售2007年5月29日前推出的手机芯片,而且只能销售给那些在此日期之前争取到的客户。这样,现在没有使用侵权芯片的美国用户将不能购买这种芯片了。去年5月29日之前购买了这种芯片的手机制造商,如摩托罗拉和LG将可以继续购买这种芯片一直到2009年1月,前提是高通向博通支付专利费。在这个日期之后,即便是现有客户也将不能购买使用这种芯片。博通代理律师表示,美国地方法庭法官James Selna裁定,高通必须立即停止销售那些侵犯了博通专利的第三代WCDMA手机芯片。此外,高通还被限制仅销售其于去年5月29日推出的EV-DO手机芯片,且仅能向那时的用户销售。
由于这项裁决不仅涉及芯片产品,而且还涉及到使用这些芯片生产的产品,它与之前美国国际贸易委员会去年颁布的命令相比涉及的范围更广,去年的命令仅限于芯片产品。高通将在1月23日公布其第一财季业绩时,发布其最新的财务影响评估。公司不仅要考虑失去的市场,而且还要考虑三项专利中两项专利费率分别为4.5或6的影响。赛尔拉还要求高通和博通在2月29日之前就第三项专利的专利费率问题达到协议。
手机制造商也将感受到此次裁决所带来的影响。NomuraSecurities的分析师理查德?温德萨认为,由于要向非侵权芯片过渡,因此手机制造商诺基亚和索尼爱立信可能会于2008年初从LG以及三星手中抢夺美国的市场份额。高通的客户可能会在新型手机的设计上出现延迟。摩托罗拉发言人在一封电子邮件中说:“摩托罗拉目前正在评估联邦地方法院最近这项裁决的影响。她说,公司没有进一步的评论。
注1:“博通专利983号”为专利号为6,714,983的美国专利,其名称为“在通信网络中使用的模块化、便携式数据处理终端”(Modular, portable data processing terminal for use in a communication network)。侵权产品包括蜂窝基带处理器芯片,这种芯片包含高通公司的增强多媒体平台和集成化手机平台的核心组件。
该项美国专利共有25项权利要求,其核心权利要求为:一个或多个适用于移动计算设备的电路,包括:终端,其适于为所述至少一个电路接收电池功率;通信电路,其包括降低功率模块,并且适于使用第一无线通信和与第一无线通信不同的第二无线通信来将数据传递至桥接器,所述通信电路通过控制对桥接器的扫描频率来降低功率;以及处理电路,其设置为处理通过所述通信电路接收的数据。
注2:博通原计划在五条战线上与高通展开斗争:在联邦法院解决美国的专利纠纷、在国际贸易委员会解决同样的纠纷、在欧盟委员会指控高通拒绝给予技术许可证、在美国和韩国法院对高通提出反垄断诉讼。不过,美国新泽西州地区法院上个月撤销了博通提出的反垄断诉讼。博通计划对这个裁决提出上诉,并且反复提出这个诉讼。
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